野球のミカタ！

　昨日レクザムスタジアムで行われた香川オリーブガイナーズＶＳ高知ファイティングドッグスの一戦を観ながら、頭の中をよぎった試合のシーンがあります。



　昨年９月に高知ファイティングドッグスと長崎セインツとで行われたリーグチャンピオンシップの第２戦。
　正午に開始したこの試合は９回を終えて４－４の同点。
　アイランドリーグの公式戦には延長戦はありませんが、チャンピオンシップの試合規定により試合は延長にもつれ込みました。

　その後も両チームの投手が好投を続け、延長１５回へ。
　午後５時を回り、小雨の降る空はすでに暗く、ナイター設備のない高知球場では実質的に最終回です。
　その１５回裏、先頭の龍央選手が２塁打で出塁すると、続く梶田選手は敬遠気味の四球。
　無死１・２塁となり、ここで代打・大西選手が登場しました。



　さて、昨日の試合の９回裏に話題を変えます。

　９回の裏、スコアは３－４でガイナーズが１点を追う展開でした。
　先頭の金井選手が四球で出塁し、続く藤嶋選手の安打で無死１・３塁。１塁走者に代走・枡田選手が送られます。
　バッターは前の打席でホームランを打っている国本選手。ネクストバッターサークルでは大松選手が準備していました。

　国本選手への２球目が暴投となり、３塁走者が生還、枡田選手も２塁へ進塁。
　カウントが２ボールナッシングということもあり、国本選手は敬遠気味の四球。
　同点の９回裏、無死１・２塁というシチュエーションの完成です。

　打順は９番・甲斐選手ですが、ここで告げられた代打は大松選手ではなく、上ノ下選手。
　ドッグスベンチも動き、一塁手を林選手から今中選手に変えてきます。
　林選手はもともと俊足の遊撃手。この試合も代走で途中出場していました。

　上ノ下選手は送りバントを試みますが、２球ファールの後のスリーバントは一塁寄りの強いゴロ。
　チャージしてきた今中選手から３塁に送球され、２塁走者が封殺。
　ランナーが入れ替わりワンアウト。
　１死１・２塁となりました。

　この後、大原選手が死球で出塁し１死満塁となりましたが、後続が倒れゲームセット。
　４－４の引き分けに終わりました。



　再び去年のチャンピオンシップ第２戦の話をします。
　１５回裏、無死１・２塁で代打として打席に立った大西選手ですが、初球に送りバントを決めました。
　１死２・３塁から８番・飯田選手は敬遠気味の四球で１死満塁に。

　この後、代打のオ・ムヨル選手のバットから代打サヨナラ満塁ホームランが産み出され、アイランドリーグ史上最も長い試合が最も劇的な形で幕を閉じました。



　同じ最終回１死満塁というシチュエーションから勝ったドッグスと、勝てなかったガイナーズ。
　その差はシチュエーションに至るまでのプロセス、無死１・２塁での送りバントの場面に収斂します。

　野球というゲームには流れが存在し、ワンプレーでイニシアティブが変わります。
　昨日は無死１・２塁の場面ではガイナーズに試合の主導権がありましたが、戦術どおりに送りバントを決められなかったことで精神的優位が消失してしまいました。
　チャンピオンシップのドッグスは無死１・２塁からきっちりと送りバントを決め、流れを手放すことはしませんでした。



　昨日の試合は、ワンプレーでゲームの結果が変わる野球の面白さが見られた試合ではありました。